Relationship between food security and nutritional status in children under five years old in the seven administrative regions of Guatemala
Keywords:
Food Security, Food Insecurity, ELCSA, Acute Nutritional Status, Chronic Nutritional Status.Abstract
Food security (FS) is achieved when a person has constant access to enough safe and nutritious food to satisfy and lead and active and healthy life. In Guatemala, there are no studies that establish the relationship between the level of food insecurity (FI) in the home and the acute and chronic nutritional status in children under five years old, which motivated the objective of this research. The sample consisted of 809 households with at least one child under five years old belonging to the seven administrative regions of Guatemala. FS was assessed using the Latin American and Caribbean Food Security Scale (ELCSA), while acute and chronic nutritional status was determined using anthropometric indicators: weight-for-height and height-for-age. The relationship between variables was analyzed using the Chi-Square test at a significance level (alpha) of 5%. Among the evaluated households, 674 (83%) [80.7, 85.9] experienced some level of FI. In households experiencing FI, 93 (93%) [88.0, 98.0] of children under five years old were found to have moderate acute malnutrition (MAM), 8 (89%) [68.4, 109.4] severe acute malnutrition (SAM), 218 (87%) [83.1, 91.3] moderate stunting and 129 (95%) [91.1, 98.6] severe stunting. It was concluded that there is indeed a relationship between acute nutritional status/chronic nutritional status and the level of FI in the households studied, obtaining x2(6, N = 809) = 69.00, p <.0001.
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